Pitch Mix (Wurfmischung)

Das Arsenal jedes Pitchers ist mehr als eine Liste von Würfen; es ist ein Satz von Nutzungsraten, die prägen, wie sich Batter vorbereiten. Ein Pitcher, der 80 % der Zeit einen Fastball wirft, ist leichter zu timen als einer, der vier Würfe nahezu gleichmäßig mischt, selbst wenn der Fastball in beiden Fällen identisch ist. Der Pitch Mix wird typischerweise saisonlang beschrieben (Gesamtnutzung), aber die nützlichere Version ist situativ: Nutzung nach Zählstand (vorn vs. zurück), nach Schlagseite des Batters und danach, wie oft die Lineup-Reihe bereits durchlaufen wurde, da der dritte Blick eines Batters auf einen Pitcher sich sehr vom ersten unterscheidet.

Einen wirksamen Pitch Mix zu entwickeln bedeutet, Würfe zu kombinieren, die gut miteinander tunneln (siehe Tunnel Point), und vorhersehbare Muster zu vermeiden – etwa immer den Changeup bei 2-1 zu werfen oder nie einen Breaking Ball im Rückstand zu werfen. Trainer und Analysten studieren den Pitch Mix sowohl, um den eigenen Spielplan eines Pitchers aufzubauen, als auch um ausnutzbare Tendenzen bei einem Gegner zu identifizieren. Ein Pitch Mix ist nicht statisch: Kluge Pitcher passen ihn von Start zu Start an, basierend darauf, welche Würfe an diesem Tag funktionieren, und von Inning zu Inning, basierend darauf, was ein Lineup bereits gesehen hat.