Lob

Lob melayani dua fungsi yang sangat berbeda. Lob bertahan dipukul tinggi dan dalam saat berada di bawah tekanan ekstrem — tujuannya adalah membeli waktu untuk memulihkan posisi dan memaksa lawan mundur. Lob topspin ofensif dipukul dengan penyamaran saat lawan dekat dengan net, melengkung tajam melewati bahu mereka dan mendarat dekat baseline dengan tenaga yang mencegah mereka mengejarnya. Lob bertahan yang berhasil hanya membutuhkan kedalaman dan ketinggian; lob ofensif yang berhasil membutuhkan penyamaran, topspin, dan penempatan presisi di atas bahu backhand (sisi tersulit untuk overhead). Melob terlalu pendek adalah kesalahan umum — bola mendarat di tengah kotak servis dan lawan memukul overhead yang mudah. Melawan pemain yang sangat tinggi dengan overhead luar biasa, lob harus digunakan dengan hemat.

Mekanika lob topspin ofensif secara sengaja disamarkan sebagai setup groundstroke biasa. Pemain memutar bahu, mengambil backswing yang sama seperti forehand atau backhand, dan hanya berkomitmen pada gerakan lob pada saat terakhir — menjatuhkan kepala raket secara dramatis dan menyapu curam ke atas dengan follow-through penuh di atas kepala. Komitmen yang terlambat pada gerakan lob mencegah pemain net membaca pukulan hingga bola sudah melewati mereka. Topspin menyebabkan bola menukik tajam setelah melewati pemain net, mendarat jauh di dalam baseline alih-alih melambung terlalu jauh meski jalur ayunan curam ke atas.

Lob juga merupakan alat reset taktis yang membentuk struktur rally. Bahkan lob yang tidak berhasil yang dimatikan dengan overhead telah melayani tujuannya jika memaksa pemain net mundur dari posisi maju yang dominan dan mereset poin ke netral. Ancaman lob — bahkan lebih dari penggunaannya yang sebenarnya — membatasi seberapa agresif pemain net bisa menyerbu: pemain net yang tahu lawan tidak pernah melob bisa menutup hingga dalam satu meter dari net; pemain net yang takut akan lob ofensif yang baik harus tetap lebih jauh ke belakang dan melepaskan sudut-sudut paling tajam. Digunakan secara strategis alih-alih putus asa, lob secara fundamental mengubah keseimbangan taktis.