タイム・トゥ・コンタクト

どの投球も、リリースからプレートまでの間に打者に一定のウィンドウを与えており、タイム・トゥ・コンタクトは、トリガーされてからそのウィンドウのうちスイング自体が消費する部分だ。タイム・トゥ・コンタクトが速い打者は、スイングをより遅く始める余裕があり、コミットする前に投球を読むための余分なミリ秒を稼げる。タイム・トゥ・コンタクトが遅い打者は、より早くトリガーしなければならず、コースや球種を読み違えるリスクをより多く受け入れることになる。だからこそ、生のバットスピード単体よりもタイム・トゥ・コンタクトの方が、打者が一流の球速をどれだけうまく扱えるかを左右する。

タイム・トゥ・コンタクトはスイングレングスによって形作られるが、両者は同一ではない。比較的長いスイングレングスを持ちながら、それでも十分速く動いて競争力のあるタイム・トゥ・コンタクトを生み出せる打者もいれば、より短い経路を持ちながら加速が悪く、同程度かそれより遅い総時間を生む打者もいる。実用的には、タイム・トゥ・コンタクトを改善するための実行可能な方法のほとんど、ヒッチを取り除く、ラッピングを締める、ロードを短くするといったことは、筋肉に単純により速く動くよう求めるのではなく、無駄な動きを減らすことによって機能する。

これはスイングの時間予算を直接測定するため、ある球速レベルでは好成績を残す打者が、より高いレベルでは突然対応できなくなるように見える理由を説明する上で、より有用な指標の一つだ。投球の飛行時間が縮まり、以前は十分だったスイングタイムが、もはや十分な読みのウィンドウを残さなくなるのだ。