Worptunneling

Elke bal ziet er de eerste 4,5–6 meter vanaf het releasepunt vrijwel identiek uit; daarna heeft de bal ruwweg 120–130 ms om uiteen te lopen. Hoe dichter de bal bij de plaat is voordat hij uiteenloopt, hoe minder tijd de slagman heeft om aan te passen. Werpers die goed tunnelen combineren ballen met identieke vroege banen — zoals een fastball en een changeup, of een fastball en een curveball — losgelaten vanaf exact hetzelfde punt. Tunneling is alleen mogelijk met een consistent releasepunt en herhaalbare armactie.

Het concept van het "beslispunt" staat centraal in de tunnelingtheorie. Dit is het moment — ongeveer 7–7,5 meter vanaf het releasepunt — waarop het brein van de slagman zich, op basis van de waargenomen baan, committeert aan een swingbeslissing. Ballen die tot aan het beslispunt dezelfde baan delen, geven de slagman geen informatie voordat hij zich al heeft gecommitteerd. Pas na het beslispunt onthult late beweging zichzelf, en tegen die tijd kan de slagman zijn swingplan niet meer aanpassen. Werpers die dit begrijpen gebruiken het om paren van twee ballen te ontwerpen waarbij de ene bal de verwachting van de slagman bevestigt en de andere die schendt — vanaf hetzelfde vroege spoor.

Tunneling is niet alleen een concept voor fastball-breaking ball-combinaties. Tunnels met gelijke snelheid — een four-seamer en een two-seamer op vrijwel identieke snelheid — kunnen even effectief zijn wanneer de vroege vluchtbaan gedeeld wordt en het uiteenlopen pas laat gebeurt. Geavanceerde sequencing gebruikt het volledige driedimensionale werpvlak: ballen die op de verticale as tunnelen, ballen die op de horizontale as tunnelen, en ballen die de exacte baan delen tot binnen het beslisvenster. Het beheersen van tunneling maakt van een werper met twee ballen een effectieve werper met drie of vier ballen, zonder dat er een nieuwe worp bij komt.