Poach

Um poach é iniciado, quando um jogador lê a trajetória e a altura de uma bola que chega, e determina que consegue alcançá-la, antes de seu parceiro, em uma posição para produzir uma tacada melhor. A preparação clássica de poach é um dink cruzado previsível, ou uma devolução de saque, mirada no centro, ou no lado do parceiro: o jogador que faz o poach lê a tacada cedo, dá um passo através da linha central, e intercepta, com um punch de voleio, ou speed-up, para a quadra aberta, que os adversários não anteciparam.

O timing é a variável crítica, que separa um poach bem-executado, de um desastre de cobertura. Mover-se cedo demais denuncia o poach, e dá ao adversário tempo, para redirecionar em linha, para o lado desguarnecido da quadra. Mover-se tarde demais significa chegar desequilibrado, e incapaz de controlar o voleio. O timing ideal é se mover, enquanto o adversário faz contato com a bola — lendo o ângulo da face da paleta dele, e a posição do corpo — para que o poach chegue no mesmo momento que a bola, não depois dela.

A comunicação de parceiros determina se um poach fortalece, ou enfraquece, uma dupla. Um poach sempre desguarnece uma seção da quadra. Quando um poach é executado, o parceiro precisa reconhecer imediatamente a situação, e deslizar, para cobrir o lado aberto. Algumas duplas usam chamadas verbais ("minha" ou "troca"), enquanto outras dependem de ler o movimento do parceiro. O poach falha, como estratégia de equipe, quando um jogador cruza, e o parceiro congela, em vez de se deslocar, deixando uma brecha grande, que um adversário atento consegue explorar, com um redirecionamento simples.