Lob défensif (lob defense)

Quand un joueur est tiré hors de position ou face à un adversaire campé au filet, un lob défensif envoie la balle haut et profond par-dessus la tête de l’adversaire, utilisant la hauteur et la profondeur plutôt que la vitesse pour neutraliser le point. Comme la balle reste plus longtemps en l’air, le joueur qui lobe gagne un temps crucial pour se replacer, ce qui est le but premier du coup — il est rarement destiné à être un coup gagnant direct, même si un lob bien placé face à un joueur qui le lit tard peut le devenir. Un bon lob défensif dépasse confortablement la portée de l’adversaire et atterrit assez profond pour que le smash qui en résulte, s’il y en a un, soit difficile plutôt qu’une simple conclusion.

L’erreur la plus courante sur le lob défensif est de le frapper trop court, en hauteur ou en profondeur, ce qui transforme un coup neutralisant en préparation pour un smash facile de l’adversaire. Comme un lob est frappé depuis une position défensive, souvent en déséquilibre, le masquage compte moins que l’exécution — la priorité est la hauteur et la profondeur sur la dissimulation. Intercaler des lobs offensifs (frappés avec du lift et moins de hauteur, visant à juste dépasser l’adversaire et plonger rapidement) dans un match peut aussi punir les joueurs au filet campés trop près qui n’attendent qu’une hauteur défensive.