Sacrificio

In un ambiente povero di punti e dominato dalle lanciatrici, un singolo punto può decidere una partita. Il sacrificio è il modo più diretto per manifatturare quel punto: invece di rischiare un turno di battuta che potrebbe finire senza avanzamento, la battitrice garantisce che la corridrice si muova rinunciando a se stessa. La tecnica richiede un impegno anticipato — mettere il corpo in posizione frontale verso la lanciatrice, accorciare leggermente la presa, e ammorbidire la faccia della mazza così che la palla devii sull'erba dell'infield invece di rimbalzare indietro verso la lanciatrice o le difensore.

Il piazzamento è l'abilità che separa i sacrifici efficaci da quelli che fanno eliminare la corridrice alla base avanzata. Il bunt standard è mirato lungo la linea di terza base quando la corridrice è in prima, tenendo la palla abbastanza lontana dalla lanciatrice da impedire un force-out in seconda mentre la piazza abbastanza vicino alla linea che l'interterza che carica ha un tiro lungo. Contro lanciatrici che difendono la loro posizione rapidamente, fare bunt leggermente più verso la prima tiene la palla sul lato destro più difficile da difendere. L'angolo della mazza al contatto controlla la direzione: spingere il manico in avanti manda la palla verso la terza; aprire il barrel verso la prima la devia a destra.

Il sacrificio è il punto d'ingresso per l'intero short game. Le battitrici che riescono a eseguirlo in modo affidabile sotto pressione imparano il controllo dell'angolo di mazza e la meccanica di contatto morbido che sta alla base dei drag bunt e degli slap bunt — tecniche più avanzate che usano la stessa sensibilità delle mani ma aggiungono slancio di corsa e mirano a punti più difficili. Una squadra che non riesce a fare sacrifici in modo affidabile ha uno short game limitato del tutto, perché il drag bunt e lo slap richiedono lo stesso controllo di mazza in un contesto fisico più difficile.