Lunghezza dello Swing

Due battitori possono avere la stessa velocità di mazza al contatto pur percorrendo strade molto diverse per arrivarci — uno con un percorso corto e diretto, l'altro con un percorso più lungo e a loop che comunque accelera fino alla stessa velocità finale. Lo swing length cattura quella differenza, misurando la distanza totale percorsa dal barrel anziché la sua velocità in un singolo punto. Uno swing length più corto generalmente significa che serve meno tempo totale per completare lo swing, il che conta enormemente contro un'alta velocità o quando si reagisce a un lancio riconosciuto tardi.

Lo swing length esiste in tensione con la velocità della mazza, non è semplicemente "più corto è sempre meglio". Un percorso più lungo dà al barrel più distanza per accelerare, il che può produrre una velocità di mazza di picco più alta; un percorso più corto sacrifica parte di quella distanza di accelerazione in cambio di un tempo complessivo più rapido fino al contatto. Battitori e coach bilanciano i due in base alla situazione e al profilo del battitore — un approccio con due strike favorisce esplicitamente l'accorciamento dello swing length anche a un certo costo di velocità di mazza, mentre uno swing nei primi conteggi, in vantaggio, potrebbe accettare un percorso più lungo per un maggior potenziale di potenza.

Lo swing length è anche una lente su difetti trattati altrove in questo glossario — un hitch, un wrap o un casting eccessivo aggiungono tutti distanza al percorso totale della mazza senza aggiungere accelerazione utile, manifestandosi come uno swing length gonfiato rispetto alla velocità di mazza di un battitore, anziché come un deliberato compromesso di potenza.