20-80-schaal (Tools)

In plaats van de slagvaardigheid, kracht, snelheid, arm of verdediging van een speler in vage bewoordingen te beschrijven, kennen scouts aan elke vaardigheid een cijfer toe op een schaal die loopt van 20 tot 80, in stappen van 5 of 10, waarbij 50 is gedefinieerd als een gemiddelde vaste waarde in de Major League voor die specifieke vaardigheid. Een cijfer van 80 is ongeveer zo zeldzaam en extreem als een verschil van 80 mijl per uur klinkt — echte 80's komen zelfs onder profs bijzonder weinig voor. Een 60 is een duidelijk bovengemiddelde vaardigheid, een 40 is ondergemiddeld maar nog altijd bruikbaar, en cijfers in de 20's en 30's beschrijven een vaardigheid die op het hoogste niveau een echte beperking zou zijn.

De waarde van de schaal is dat hij het taalgebruik standaardiseert tussen scouts, organisaties en rapporten, zodat een 'arm van 60' overal ongeveer hetzelfde betekent, en dat hij het huidige cijfer van een speler scheidt van het verwachte toekomstige cijfer — een jonge speler kan bijvoorbeeld een krachtcijfer van '45 nu / 55 toekomst' hebben, wat verwachte groei weerspiegelt. Bij jeugd- en amateurspelers wordt de schaal doorgaans losser en vergelijkenderwijs gebruikt, niet als een letterlijk professioneel cijfer; een coach die de snelheid van een 12-jarige omschrijft als 'een 60 voor zijn leeftijdsgroep' doet een relatieve uitspraak, geen bewering dat de speler klaar is voor de Major League.