Middle Ball

W deblu ta strefa wymusza błyskawiczną decyzję „moje czy twoje" między partnerami. To także miejsce, w którym siatka jest przepisowo najniższa, co daje tej strefie przewagę geometryczną obok taktycznej. Gdy oboje zawodnicy oczekują, że drugi ją weźmie, żadne się nie ruszają albo oboje się ruszają — tworząc kolizję lub niewymuszony błąd. Na wyższych poziomach celowanie zawęża się jeszcze bardziej — w bekhend silniejszego zawodnika lub mniej pewny forhend słabszego.

Dwie osobne przewagi nakładają się tu na siebie: jedna geometryczna, jedna ludzka. Siatka ma 86 centymetrów w środku wobec 91 przy słupkach, więc środek jest po prostu najniższą barierą na korcie. Ludzka część to niejednoznaczność pokrycia: nawet doświadczeni partnerzy wahają się lub zderzają tutaj, gdy prędkość jest wysoka, a komunikacja niedoskonała. To prędkość aktywuje tę niejednoznaczność — wolna piłka daje partnerom czas, by czysto rozstrzygnąć decyzję.

To, co zaczyna się jako tępe narzędzie, staje się precyzyjnym. Zaawansowane zespoły identyfikują, czyj forhend „posiada" środek — zwykle zawodnik po lewej stronie, gdy oboje są praworęczni — i celują w bekhendową stronę tej granicy odpowiedzialności. To wykorzystuje rzeczywistą tendencję do ustępowania partnerowi po stronie bekhendu, nawet z lepszej pozycji.