イーファスピッチ
Also known as: イーファス, ジャンクピッチ, ロブピッチ
イーファスとは、最小限の腕の振りで投げられる非常に遅く、高く弧を描く投球のことで、しばしばファストボールより30〜40マイル遅く、純粋に極端な緩急の変化で打者のタイミングを崩すために設計されている。
典型的なチェンジアップがファストボールから8〜12マイルの控えめな速度差を狙うのに対し、イーファスは正反対の極端に走り、投手のファストボールの球速に関係なく、時に時速50〜70マイルの範囲で到達することもある。柔らかく、ほとんど山なりに投げられ、高い弧を描くこの球は、変化や球速ではなく、タイミングの崩壊だけに完全に依存して効果を発揮する。めったに投げられない、多くの場合1試合に1〜2回、あるいは投手によっては生涯に1回しか投げないため、これは持ち球の中で再現性のある武器というより、驚きの武器であり、精神的な撹乱要因として機能する。
イーファスには本物のリスクが伴う。打者がそれのタイミングをうまく合わせれば、その球速の低さゆえに異常に長い見極めの時間を与えてしまい、芯で捉えられたイーファスは極めて強く打たれることがある。一般的には特定のカウント(有利なカウントや、リスクの低い場面)でのみ投げられ、打席全体を通じて打者が準備できる球というよりも、めったに使われないチェンジアップの上をいくチェンジアップとして最もよく機能する。
Example
0-2とカウントを追い込んだベテラン投手は、プレートの上に高く弧を描く58マイルのイーファスを浮かせた。打者はそれに固まり、見逃し三振に倒れた。
Why it matters
イーファスはタイミングの崩壊を最も純粋な形で示している。決してこれを投げない投手にとっても有用な文脈だ。打撃の成功が、純粋なバットスピードよりも予測されたタイミングにどれだけ依存しているかを示しているからだ。
How it shows up on video
On video, the eephus is unmistakable. This means sharply reduced arm speed through the delivery and a high, looping arc compared to every other pitch in the outing.
Common mistakes
- Throwing it too often, which removes the surprise element that makes it effective and gives hitters time to prepare for it
- Locating it over the heart of the plate, where its lack of velocity makes it an easy target if the hitter is not surprised
- Using it in high-leverage counts where a mistimed swing could still produce a hard-hit ball with real consequences
Frequently asked questions
イーファスは合法な投球か?
はい――極端に遅い投球を禁じるルールはない。投球フォームが通常の投球ルールに従っている限り(クイックピッチなし、走者がいる状況でのボークなし)問題ない。
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