Chicotada de Pulso no Saque

A "chicotada de pulso" que os técnicos descrevem é, na verdade, uma rotação do antebraço, que gira da palma voltada para fora, no momento da queda da raquete, até a palma voltada para a frente, no fim do movimento. O pulso em si praticamente não faz nada. É o segmento final e mais rápido da cadeia. Em um saque plano, ele dispara a face da raquete diretamente através da bola na velocidade máxima. No saque com slice, o braço faz mais pronação para a direita (para destros), roçando ao redor da parte externa da bola. No saque com efeito (kick), ele combina isso com uma trajetória ascendente e uma leve rotação externa antes. A sensação de "chicotada" que os jogadores descrevem é essa rotação rápida do antebraço, que acontece de forma natural e automática quando o saque está totalmente carregado a partir das pernas e dos quadris — é um resultado da cadeia, não uma ação independente. Jogadores que tentam conscientemente "estalar" o pulso de forma independente da cadeia costumam criar tensão que desacelera o movimento.

A velocidade angular envolvida está entre as mais altas produzidas por qualquer segmento corporal no esporte, medida em sacadores de elite em mais de 1.000 graus por segundo. Essa velocidade extraordinária é alcançada não porque os músculos do antebraço são particularmente potentes, mas porque a cadeia cinética acima do antebraço está entregando o pico de energia acumulada de todos os segmentos anteriores simultaneamente. O trabalho do antebraço é ficar relaxado e deixar a energia da cadeia fluir através dele — como a ponta de um chicote recebendo a onda vinda do cabo. Tensão em qualquer parte do antebraço age como segurar a ponta de um chicote, interrompendo a onda e desacelerando a ponta.

A direção dessa rotação é a principal diferença mecânica entre os tipos de saque. Um saque plano faz a pronação diretamente pelo centro da bola, por trás, resultando em nenhum spin lateral. Um saque com slice faz a pronação a partir da borda externa esquerda da bola (para destros), gerando spin lateral e curva para a direita. Um saque com efeito combina uma escovada ascendente com uma rotação começando na borda inferior traseira, gerando topspin. Os três padrões usam a mesma empunhadura continental e o mesmo mecanismo físico. Só a posição da bola em relação à face muda, e é assim que um único movimento produz três comportamentos dramaticamente diferentes.