Натуральная жила

Натуральная жила была эталонной теннисной струной с истоков этого вида спорта. Её многоволоконная биологическая структура растягивается и восстанавливается эластично так, как не может полностью воспроизвести ни один синтетический материал, обеспечивая исключительный возврат мощи, впечатляющее сохранение натяжения со временем и наименьшую передачу ударной нагрузки на руку. Профессионалы с проблемами руки часто играют натуральной жилой даже в эпоху, где доминирует полиэфир. Роджер Федерер большую часть карьеры использовал продольную струну Wilson из натуральной жилы с поперечной полиэфирной струной Luxilon (гибридная конструкция) — сочетание, объединяющее чувство мяча и щадящий эффект жилы для руки с вращением и контролем полиэфира. Недостатки — цена (часто в 5-10 раз выше полиэфира) и чувствительность к влаге, ослабляющей волокна.

Эластичные свойства натуральной жилы уникальны среди материалов струн и с трудом воспроизводятся синтетически. Натуральная жила состоит из сотен отдельных волокон серозной оболочки говяжьего кишечника, каждое из которых растягивается и восстанавливается независимо. Эта многоволоконная структура накапливает больше упругой энергии при ударе, чем монофиламентная синтетическая струна, возвращая мячу больше энергии при вылете. Результат — более живое, более мощное ощущение при той же скорости замаха, — а поскольку эластичность снижает ударную нагрузку, поглощая энергию удара, а не жёстко передавая её через раму, комфорт для руки улучшается одновременно с мощью. Натуральная жила по-настоящему уникальна тем, что даёт и мощь, и защиту руки одновременно.

Сохранение натяжения — самое практически важное преимущество натуральной жилы перед полиэфиром. В то время как полиэфир теряет 10-15% натяжения за первые 24 часа и продолжает снижаться, натуральная жила сохраняет большую часть исходного натяжения на протяжении 6-8 недель регулярной игры. Это означает, что ощущение и производительность, которые игрок испытывает после натяжки жилой, намного ближе к ощущению спустя 3-4 недели, чем то же сравнение было бы с полиэфиром. Для любительских игроков, редко перетягивающих ракетки, медленная потеря натяжения жилы может означать, что струна работает близко к оптимальной значительно большую часть срока службы.