Полиэфирная струна

Полиэфирные струны стали стандартом в профессиональном теннисе в 1990-х годах, после того как соперники Пита Сампраса обнаружили, что могут генерировать тяжёлый топспин, сохраняя контроль струнной поверхности. Ключевые свойства — жёсткость (низкая эластичность), дающая плотный эффект snap-back, который «врезается» в мяч и создаёт топспин, и долговечность, выдерживающая устойчивое трение от топспиновых замахов. Недостатки существенны: полиэфир быстро теряет натяжение (часто 10-15% за первые 24 часа), снижая свои игровые свойства, и передаёт значительно больше ударной нагрузки и вибрации на локоть и плечо, чем более мягкие струны. Игрокам с травмами руки часто советуют избегать полиэфира или использовать его только как поперечную струну в гибридной конструкции с натуральной жилой в качестве продольных. Полностью полиэфирные конструкции наиболее уместны для молодых, физически крепких игроков, разгоняющих ракетку достаточно быстро, чтобы задействовать механизм snap-back.

Жёсткость полиэфира — одновременно его сила и его главный риск. Жёсткие струны эффективнее передают ударную нагрузку на раму и через рукоятку на руку — свойство, не создающее проблем для 20-летнего игрока, отбивающего 1000 мячей в неделю, но способное усугубить латеральный эпикондилит («локоть теннисиста») у более старших любительских игроков с уже сниженной эластичностью сухожилий. Проблема нагрузки на руку усугубляется, когда полиэфир натянут туго, что дополнительно повышает жёсткость и передачу ударной нагрузки. Игроки, у которых развились проблемы с рукой при использовании полностью полиэфирной струны с высоким натяжением, часто могут полностью решить проблему, перейдя на гибрид при более низком натяжении, — без изменения техники.

Полиэфирная струна требует более дисциплинированного ухода, чем другие типы струн, потому что её окно оптимальной производительности короче. Хотя полиэфирные струны долговечны и редко рвутся раньше 20-30 часов игры, они теряют натяжение и эластичность намного быстрее — полиэфирная струна, простоявшая в раме три месяца, играет как «мёртвая» независимо от того, сколько мячей по ней было отбито. Производительность, которую игроки ощущают сразу после натяжки полиэфиром — чёткое чувство мяча, хорошее вращение, ясная обратная связь, — заметно ухудшается уже ко второму месяцу даже у нечасто играющих игроков. Именно поэтому осознанность в уходе за струнами так же важна, как выбор струны: лучшая выбранная струна, отыгранная слишком долго, работает хуже средней струны, натянутой свежо.