Senar Polyester

Senar poliester menjadi standar dalam tenis profesional sepanjang 1990-an setelah para pesaing Pete Sampras menemukan bahwa mereka bisa menghasilkan topspin berat sambil mempertahankan kontrol string bed. Sifat kuncinya adalah kekakuan (elastisitas rendah), yang memberikan efek snap-back padat yang menggigit bola dan menghasilkan topspin, serta daya tahan, yang mampu menahan gesekan berkelanjutan dari pemukul topspin. Kekurangannya signifikan: poliester kehilangan tension dengan cepat (sering 10–15% dalam 24 jam pertama), mengurangi sifat performanya, dan mentransmisikan guncangan serta getaran yang jauh lebih besar ke siku dan bahu dibanding senar yang lebih lembut. Pemain dengan cedera lengan sering disarankan menghindari poli atau hanya menggunakannya sebagai senar silang dalam setup hybrid dengan senar utama natural gut. Setup poliester penuh paling cocok untuk pemain muda yang secara fisik kuat dan mengayun cukup cepat untuk mengaktifkan mekanisme snap-back.

Kekakuan poliester adalah kekuatannya sekaligus risiko terbesarnya. Senar kaku mentransmisikan guncangan lebih efisien ke frame dan melalui gagang ke lengan — sifat yang tidak menimbulkan masalah bagi pemain berusia 20 tahun yang memukul 1000 bola per minggu. Namun, kekakuannya sering dikaitkan dengan rasa tidak nyaman di lengan, dan banyak pelatih mengarahkan pemain rekreasional dengan tennis elbow ke setup yang lebih lembut. Masalah stres lengan diperparah ketika poliester dipasang pada tension tinggi, yang semakin meningkatkan kekakuan dan transmisi guncangan. Pemain yang mengalami masalah lengan saat menggunakan poliester penuh pada tension tinggi sering bisa menyelesaikan masalah sepenuhnya dengan beralih ke hybrid pada tension lebih rendah — tanpa mengubah teknik mereka.

Senar poliester membutuhkan perawatan yang lebih disiplin dibanding jenis senar lainnya karena jendela performanya lebih pendek. Meski senar poli tahan lama dan jarang putus sebelum 20-30 jam bermain, mereka kehilangan tension dan elastisitasnya jauh lebih cepat — senar poli yang telah berada dalam frame selama tiga bulan bermain seperti senar mati terlepas dari berapa banyak bola yang telah dipukul dengannya. Performa yang dialami pemain saat pertama kali memasang senar dengan poli — feel yang tajam, spin bagus, umpan balik bola yang jelas — memburuk secara signifikan pada bulan kedua bahkan bagi pemain yang jarang bermain. Inilah mengapa kesadaran perawatan senar sama pentingnya dengan pemilihan senar: senar yang dipilih dengan baik tetapi dimainkan terlalu lama tampil lebih buruk dibanding senar rata-rata yang dimainkan segar.