폴리에스터 스트링

폴리에스터 스트링은 피트 샘프러스의 경쟁자들이 스트링 베드 통제력을 유지하면서도 무거운 톱스핀을 만들 수 있다는 것을 발견한 후 1990년대에 걸쳐 프로 테니스의 표준이 됐다. 핵심 특성은 뻣뻣함(낮은 탄성)으로, 공을 물고 톱스핀을 만드는 밀도 있는 스냅백 효과를 주며, 톱스핀 선수들의 지속적인 마찰을 견디는 내구성이다. 단점은 상당하다: 폴리에스터는 텐션을 빠르게 잃는다(종종 첫 24시간 안에 10~15%), 성능 특성을 감소시키고, 더 부드러운 스트링보다 팔꿈치와 어깨에 상당히 더 많은 충격과 진동을 전달한다. 팔 부상이 있는 선수는 종종 폴리를 피하거나 천연 거트 메인스트링과 함께 하이브리드 세팅의 크로스 스트링으로만 사용하도록 권고받는다. 완전한 폴리에스터 세팅은 스냅백 메커니즘을 활성화할 만큼 빠르게 스윙하는 젊고 신체적으로 튼튼한 선수에게 가장 적합하다.

폴리에스터의 뻣뻣함은 그 강점이자 가장 큰 위험이다. 뻣뻣한 스트링은 프레임과 손잡이를 통해 팔로 충격을 더 효율적으로 전달한다 — 이 특성은 주당 1000개의 공을 치는 20세에게는 아무 문제도 일으키지 않지만 이미 감소된 힘줄 탄성을 가진 나이 많은 레크리에이션 선수의 외측상과염(테니스 엘보)을 악화시킬 수 있다. 폴리에스터가 높은 텐션으로 매어지면 팔 부담 문제가 더 악화되는데, 이는 뻣뻣함과 충격 전달을 더욱 증가시키기 때문이다. 높은 텐션의 완전한 폴리에스터를 사용하며 팔 문제를 겪는 선수는 종종 기술을 바꾸지 않고 낮은 텐션의 하이브리드로 바꾸는 것만으로 문제를 완전히 해결할 수 있다.

폴리에스터 스트링은 성능 창이 더 짧기 때문에 다른 스트링 유형보다 더 엄격한 유지관리가 필요하다. 폴리 스트링은 내구성이 있어 20~30시간의 경기 전에 좀처럼 끊어지지 않지만, 텐션과 탄성을 훨씬 더 빨리 잃는다 — 프레임에 석 달 동안 있었던 폴리 스트링은 얼마나 많은 공을 쳤든 죽은 스트링처럼 플레이한다. 처음 폴리로 스트링을 맸을 때 선수가 경험하는 성능 — 산뜻한 느낌, 좋은 스핀, 명확한 공 피드백 — 은 자주 치지 않는 선수에게도 두 번째 달까지 상당히 저하된다. 이것이 스트링 유지관리 인식이 스트링 선택만큼이나 중요한 이유다: 잘 선택된 스트링도 너무 오래 사용하면 신선한 평균적인 스트링보다 성능이 떨어진다.