Mezcla de lanzamientos

El arsenal de todo lanzador es más que una lista de lanzamientos; es un conjunto de tasas de uso que moldean cómo se preparan los bateadores. Un lanzador que tira recta el 80% del tiempo es más fácil de sincronizar que uno que mezcla cuatro lanzamientos de forma casi pareja, aunque la recta sea idéntica en ambos casos. La mezcla de lanzamientos normalmente se describe a lo largo de la temporada (uso general), pero la versión más útil es situacional: el uso por conteo (por delante vs. por detrás), por lateralidad del bateador y por vez a través del orden, ya que la tercera vez que un bateador ve a un lanzador es muy distinta de la primera.

Desarrollar una mezcla de lanzamientos eficaz significa emparejar lanzamientos que hacen buen túnel juntos (ver Punto de túnel) y evitar patrones predecibles: tirar siempre el cambio en 2-1, por ejemplo, o no tirar nunca un lanzamiento rompiente estando por detrás en el conteo. Los entrenadores y los analistas estudian la mezcla de lanzamientos tanto para construir el propio plan de juego de un lanzador como para identificar tendencias en un rival que merezca la pena explotar. Una mezcla de lanzamientos no es estática: los lanzadores inteligentes la ajustan de una apertura a otra según qué lanzamientos funcionan ese día, y de una entrada a otra según lo que una alineación ya ha visto.