Hard-Hit Rate

La media battuta dipende fortemente dalla fortuna sulla palla battuta: dove sono posizionati i difensori, se una palla trova un varco o il guantone di un esterno, se una palla colpita duramente viene catturata da un difensore perfettamente posizionato. L'hard-hit rate elimina gran parte di quella fortuna misurando solo la qualità del contatto — la percentuale di palle colpite abbastanza forte da rendere gli esiti probabilmente positivi. Un battitore con un alto hard-hit rate e una bassa media battuta sta quasi sempre vivendo una cattiva fortuna; la media battuta tipicamente salirà. Il contrario — basso hard-hit rate con un'alta media battuta — di solito predice una regressione.

La soglia varia per livello competitivo. L'MLB definisce una palla hard-hit come 95 mph o superiore di exit velocity; quella soglia è troppo alta per battitori delle superiori o giovanili, dove la distribuzione di exit velocity della popolazione è più bassa. A livello delle superiori, circa 80-85 mph è una soglia ragionevole di hard-hit; ai livelli giovanili, ancora più bassa. La chiave è tracciare l'hard-hit rate relativo all'interno di un livello, non confrontare i tassi giovanili con i benchmark MLB. Quando un coach dice che una palla è stata "colpita bene" rispetto a "colpita debolmente", sta facendo un giudizio intuitivo di hard-hit rate.

L'hard-hit rate migliora quando la meccanica produce un contatto migliore sul barrel e attack angle più ottimali. Un battitore può aumentare il proprio hard-hit rate senza aumentare la velocità media di mazza se fa un contatto più pulito sul barrel in modo più costante. Questo è uno dei motivi per cui la qualità dello swing conta quanto la forza grezza: i miglioramenti meccanici che producono un contatto migliore alzano l'hard-hit rate — e con esso, gli esiti attesi su qualsiasi campione di turni di battuta — senza richiedere carichi di allenamento più pesanti.