Einstand und Vorteil

Erreicht ein Spiel 40-40, verlangt die Standard-Zählweise, dass ein Spieler mit einem Vorsprung von zwei Punkten statt schlicht dem nächsten Punkt gewinnt. Der Gewinn des Punkts unmittelbar nach dem Einstand gibt diesem Spieler „Vorteil“ – informell „Ad-in“, wenn der Aufschläger den Vorteil hat, oder „Ad-out“, wenn der Returner ihn hat. Gewinnt der Spieler mit Vorteil den folgenden Punkt, gewinnt er das Spiel; verliert er ihn, kehrt der Spielstand zum Einstand zurück, und die Sequenz wiederholt sich, bis jemand zwei Punkte in Folge gewinnt. Das ist es, was ein einzelnes Spiel theoretisch unendlich verlängern kann, und lange Einstandkämpfe mit vielen hin- und herwechselnden Vorteilen kommen tatsächlich vor, auch wenn sie relativ selten sind.

Die Einstand-und-Vorteil-Struktur ist eines der prägenden Merkmale, die traditionelle Tennis-Zählweise von No-Ad-Formaten unterscheiden, und sie belohnt Spieler, die unter wiederholtem Nah-Spiel-Druck gut abschneiden, statt ein Spiel auf einem einzigen Punkt zu entscheiden. Das Momentum innerhalb einer Einstand-Sequenz wird von Kommentatoren und Trainern oft diskutiert, weil ein Spieler, der gerade mehrere Vorteilspunkte gerettet hat, einen psychologischen Vorteil in den nächsten mitnehmen kann, auch wenn jeder Punkt technisch gleich beginnt.