Lancer relais (relay)

Très peu de lancers du champ extérieur voyagent avec précision et une vélocité utile sur toute la distance du champ extérieur à un but éloigné ; découper le lancer en deux tronçons plus courts — voltigeur au relayeur, relayeur au but — garde les deux lancers puissants et précis plutôt qu’un seul long lancer en cloche qui perd de la portée et donne au frappeur-coureur du temps supplémentaire. Le travail du relayeur relève entièrement du placement et de la préparation : rejoindre un endroit à peu près entre la balle et le but visé, montrer une cible claire avec le gant, et avoir les pieds déjà alignés pour attraper et lâcher en un seul mouvement fluide.

Une bonne exécution du relais dépend autant de la communication que de la mécanique — le relayeur est souvent détourné du jeu et compte sur ses coéquipiers qui crient où diriger le lancer (le couper, le laisser passer ou le rediriger entièrement vers un autre but). Un lancer relais attrapé mais lâché lentement va à l’encontre de tout l’intérêt d’utiliser un relais ; toute la technique existe pour préserver à la fois la précision et la vitesse au long d’une longue séquence défensive.