Système de challenge (décisions de ligne) (challenge system)

Quand la technologie d’arbitrage électronique des lignes est disponible, un joueur en désaccord avec une décision « bonne » ou « faute » peut la contester, déclenchant une revue qui montre la trajectoire suivie et le point de chute de la balle, généralement affichés sur un écran du stade ou un graphique télé pour que joueurs et spectateurs les voient. Si le challenge renverse la décision initiale, le point est rejoué ou attribué selon la décision corrigée et le joueur conserve ses challenges restants pour ce set ; si le challenge échoue, la décision initiale tient et le joueur épuise l’un d’un nombre limité de challenges (traditionnellement trois par set, plus un supplémentaire si un set atteint un jeu décisif). Certains tournois sont passés à un arbitrage électronique des lignes entièrement automatisé sans juges de ligne humains ni système de challenge du tout, puisque chaque décision est prise par la technologie de suivi en temps réel.

Le système de challenge a modifié la stratégie de match au niveau professionnel de façon modeste mais réelle — les joueurs intègrent désormais l’état de leurs challenges restants dans les décisions sur l’opportunité de contester une décision serrée, car épuiser ses challenges retire le filet de sécurité pour une décision vraiment mauvaise plus tard dans le set. Il a aussi déplacé une source de conflit joueur-arbitre courante avant l’existence de la technologie, puisqu’une décision contestée peut maintenant être tranchée définitivement plutôt que par la seule discussion ou l’annulation de l’arbitre.