Poussée des jambes sur les coups de fond (leg drive)

La poussée des jambes est le maillon fondateur de la chaîne cinétique sur chaque coup de fond, et c’est aussi le maillon le plus souvent sauté par les joueurs loisir, qui tendent à rester relativement droits et à frapper surtout avec le haut du corps. Un joueur à la bonne poussée des jambes fléchit les genoux pendant la phase de chargement du swing et pousse contre le sol au début du swing avant, générant une force de réaction du sol qui remonte à travers les hanches et le tronc avant d’atteindre le bras. Cette contribution du bas du corps est en grande partie responsable de la différence de puissance d’apparence sans effort entre les joueurs avancés et loisir frappant un coup qui, par ailleurs, paraît similaire à partir de la taille.

La poussée des jambes exige une flexion des genoux pendant la phase de chargement — un joueur qui n’abaisse jamais son centre de gravité n’a rien pour se propulser au début du swing avant. Elle exige aussi du timing : la poussée doit se produire au moment où le swing avant s’amorce, ni avant ni après, pour que la force résultante arrive aux hanches et au tronc exactement quand ils en ont besoin pour commencer à pivoter. Les joueurs qui reviennent de blessure, fatigués en fin de match, ou simplement inconscients du rôle des jambes reviennent souvent par défaut à un swing dominé par le bras qui paraît superficiellement similaire mais génère une vitesse mesurablement moindre pour le même effort.